87. Sill, kvinnor och stickning

Heléne har läst ett par äldre artiklar om The Gutter Lasses eller The Gutter Girls. Artiklarna är skrivna av Elizabeth Lovick, boende på Orkney, och ingår i ett kursmaterial från en workshop med henne som Heléne deltog i för snart tio år sedan. 

Efter vi hade spelat in avsnittet kom senaste Shetland Woolweek Annual i brevlådan och då såg vi att där fanns det också en ganska lång artikel om denna spännande historia.

Från 1810 till 1950 reste tusentals kvinnor runt och säsongsarbetade med att rensa sill under sommarmånaderna.  De arbetade i lag om tre; två rensare ”gutters” och en packare ”packer” och arbetslagen brukade hålla ihop samma gäng från år till år. Det var ett slitsamt arbete men det innebar också frihet och en möjlighet att få lämna hemmet. Lite äventyr och samtidigt tjäna egna pengar.

 

I Stornoway på Yttre Hebriderna står statyn "Herring girl"

Kvinnorna stickade närhelst de hade en stund ledigt. Sockor till familj och till avsalu, tröjor att arbeta i till sina familjemedlemmar eller till sig själva. Stick- och modeintresset var stort och man tävlade om att ha senaste nytt.

Garnet var köpegarn, som alltid var finare än hemspunnet, och masktätheten 28–30 m/10 cm enligt Elisabeth Lovick. De stickade fiskartröjorna, som kallas ganseys, var täta och enfärgade; svarta eller mörkblå. Ärmarna stickades traditionellt från axeln och nedåt för att det skulle vara lätt att sticka om en sliten mudd och nederdel.

Mönstren bestod oftast av räta och aviga maskor, ribbstickning och lite flätor. Olika orter har sina olika mönster. Därför kunde man i detta fall knyta olika personer till specifika ställen genom den stickade tröjan han bar. Här är en sida med tröjmönster från Flamborough.

Här säljs det speciella garnet Frangipani, ett femtrådigt tunt garn perfekt till ganseys.

Flera olika inventeringar av mönster har gjorts, bland annat Moray Firth Gansey Project och

boken Dutch Traditional Ganseys av Stella Ruhe.

Det finns många foton att söka fram om du vill se mer, sök på ”gutter lasses” eller ”herring girls”.

Här kan du lyssna på avsnittet om sill, kvinnor och stickning – eller som Johanne kallar det "Heléne and the Gutter Girls".